À l’occasion d’une conférence de presse tenue ce jeudi au siège de la SONATEL Orange, le sélectionneur national, Pape Bouna Thiaw, a publié une liste de 28 Lions en vue du prochain Mondial 2026 en Amérique du Nord.
Fait marquant dans cette liste : le technicien sénégalais s’est passé des services de cinq cadres qui avaient remporté la dernière Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025 au Maroc. Il s’agit des attaquants Boulaye Dia, de la Lazio Rome, Habib Diallo, du FC Metz, des milieux de terrain Ousseynou Niang, de l’Union Saint-Gilloise, Mamadou Lamine Camara, d’Al Ahli de Tripoli, ainsi que de l’ailier Cheikh Tidiane Sabaly, de Vancouver.
Bara Sapoko, la surprise
Mais la grosse attraction reste la première convocation de Bara Sapoko Ndiaye, qui apparaît comme la surprise du chef. Champion d’Allemagne 2026 avec le Bayern Munich, le joueur formé à Thiès Académie s’est révélé au grand public sénégalais lors de la large victoire de son équipe devant Saint-Pauli (5-0), dans le cadre de la 29e journée de Bundesliga.
Entré en jeu en seconde période, le prometteur milieu central sénégalais de 18 ans, qui disputait son premier match sous ses nouvelles couleurs, a livré une très grosse prestation. Sapoko a affiché des statistiques intéressantes, avec 24 ballons touchés, 1,5 km parcouru et une pointe à 27,96 km/h, sans commettre de faute. Le protégé de Vincent Kompany, qui n’a pas encore gagné une place de titulaire dans l’entrejeu des Bavarois, a disputé quatre matchs de championnat.
Malang Sarr finalement absent
Pourtant annoncé dans la liste, le solide défenseur central binational de 27 ans, Malang Sarr, du Racing Club de Lens (31 matchs, 1 passe décisive), auteur d’une excellente saison avec les Sang et Or, n’a finalement pas été sélectionné.
Remise du drapeau national le 26 mai prochain
Après la publication de la liste, Pape Thiaw attaquera aussitôt la préparation avec le regroupement qui démarre ce dimanche 24 mai 2026 à Diamniadio. Deux jours plus tard, les Lions recevront le drapeau national au Palais des mains du président de la République, Bassirou Diomaye Diakhar Faye, avant de s’envoler le lendemain pour les États-Unis.
Avant le démarrage de la compétition, le Sénégal disputera deux matchs amicaux contre les États-Unis, le 31 mai, puis l’Arabie Saoudite, le 7 juin prochain. Logée dans le groupe I, l’équipe nationale affrontera la France, la Norvège et l’Irak.
Liste des 28 Lions sélectionnés
Gardiens (3) : Édouard Mendy,Mory Diaw,Yehvann Diouf
Défenseurs (10) : Krépin Diatta, Antoine Mendy, Kalidou Koulibaly, El Hadji Malick Diouf, Mamadou Sarr, Moussa Niakhaté, Moustapha Mbow,Abdoulaye Seck,Ismaïl Jakobs,Ilay Camara
Milieux (7) : Idrissa Gana Gueye, Pape Gueye, Lamine Camara, Habib Diarra, Ismael Pathé Ciss,Pape Matar Sarr,Bara Sapoko Ndiaye
Attaquants (8) : Sadio Mané, Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye, Assane Diao, Ibrahim Mbaye, Nicolas Jackson, Bamba Dieng, Chérif Ndiaye