Le sélectionneur national, Pape Bouna Thiaw, a publié ce jeudi la liste des 26 joueurs retenus pour les deux prochaines rencontres des Lions du Sénégal contre le Soudan (le 5 septembre à Dakar) et la RD Congo (le 9 septembre à Kinshasa), comptant pour les 7e et 8e journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Comme l’avaient prédit certains observateurs, peu de surprises figurent dans cette liste. Le sélectionneur a renouvelé sa confiance aux cadres habituels de l’équipe nationale. Fait marquant : Sadio Mané, qui avait décliné sa convocation pour raisons personnelles (il effectuait le pèlerinage à La Mecque) lors des matchs amicaux de juin contre l’Irlande (1-1) et l’Angleterre (1-3), signe son retour. Leader technique des Lions, il sera présent pour guider ses coéquipiers. Autre retour notable : celui de Pape Matar Sarr. Le milieu de terrain de Tottenham, forfait en juin, retrouve la sélection en pleine forme. L’ancien joueur de Génération Foot (Ligue 1 sénégalaise) a brillé lors de la 2e journée de Premier League face à Manchester City (0-2), une prestation qui lui a valu le titre d’homme du match.
Mamadou Moustapha Mbow, seule surprise de la liste
La seule réelle surprise de cette liste est la convocation de Mamadou Moustapha Mbow. Le défenseur central sénégalais de 25 ans, qui évolue en Ligue 1 avec le Paris FC, récolte les fruits de ses belles performances en Ligue 2 la saison dernière. Doté d’une bonne technique et d’une excellente lecture du jeu, le vice-champion d’Afrique U20 en 2019 s’était distingué par ses nombreuses passes décisives, ce qui lui avait permis d’intégrer l’équipe-type de Ligue 2 à l’issue de la saison 2023-2024. Depuis la montée du Paris FC enLigue 1, l’ancien joueur de l’Académie de football Darou Salam a disputé les deux premières journées de championnat.
Le Sénégal vise une troisième qualification consécutive en Coupe du monde, après celles de 2018 et 2022. Avec 12 points au compteur, les Lions occupent la 2e place du groupe B, à égalité avec leur prochain adversaire, le Soudan, et à une longueur de la RD Congo, leader avec 13 points.
Liste des 26 Lions
Gardiens (3) : Édouard Mendy, Mory Diaw, Yehvann Diouf
Défenseurs (8) : Kalidou Koulibaly, Abdoulaye Seck, Abdou Diallo, Moussa Niakhaté, Ismail Jacobs, El Hadji Malick Diouf, Antoine Mendy, Moustapha Mbow
Milieux (8) : Idrissa Gana Guèye, Lamine Camara, Habib Diarra, Pathé Ciss, Pape Guèye, Krépin Diatta, Cheikh Niass, Pape Matar Sarr
Attaquants (7) : Sadio Mané, Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye, Chérif Ndiaye, Boulaye Dia, Cheikh Tidiane Sabaly